Disclosure: Această postare poate conține link-uri afiliate, ceea ce înseamnă că pot primi un comision dacă faceți clic pe un link și cumpărați ceva. Vă rugăm să verificați politica mea de dezvăluire pentru mai multe detalii.
Motivul meu principal pentru care am vrut să merg într-o excursie în Scoția a fost Outlander. Acolo – am spus-o! Dar dacă ați citit cărțile sau ați urmărit serialul, veți ști că este un motiv al naibii de bun, deși unul puțin jenant să vină de la un adult matur. Ce sau pe cine mă așteptam să găsesc este o poveste pentru o altă zi, dar mi-a plăcut ideea de Highlands cețoase, bărbați în kilt și de a deveni în cele din urmă un cunoscător de whisky, fie și numai pentru a mă încălzi, pentru că, într-adevăr, cine pleacă într-o excursie cu mașina în Scoția în noiembrie?
Cineva care se afla între Bali și Africa de Sud, aparent, și care avea nevoie de un motiv bun pentru a-și scoate din hibernare tricourile de cașmir. Așa că am pornit la drum nu prea optimist că o voi găsi pe Jamie al meu personal, dar abia așteptam să fac un selfie cu un pui de vacă Highland, să-l găsesc pe Nessie și să primesc o voce de whisky cu fum. Vă voi spune acum că doar unul dintre aceste lucruri s-a întâmplat de fapt.
Din moment ce nu mai fusesem niciodată și aveam un timp limitat și nu puteam face toată Coasta de Nord 500 (un motiv bun pentru a mă întoarce), am decis un itinerar de 5 zile în Scoția cu mașina, care era ușor de gestionat pentru o singură persoană care conduce și care ar permite câteva puncte importante pe care am vrut să le văd: Edinburgh, Inverness – pentru că, duh – Outlander!, Loch Ness și câteva peisaje din Highlands scoțiene.
2017 a fost Anul Scoției, Anul Istoriei, Patrimoniului & Arheologiei, dar, sincer, fiecare an ar trebui să fie Anul Scoției, Anul Istoriei, Patrimoniului & Arheologiei – sunt atât de multe de văzut și de descoperit. În retrospectivă, un itinerar de 5 zile în Scoția nu a fost suficient. Dar nu pot suporta decât atât de multă vreme din noiembrie și trebuia să încep de undeva cu excursia mea pe șosea în Scoția.
O excursie pe șosea în Scoția este foarte distractivă, iar drumurile sunt ușor de navigat dacă nu ești prins în zăpadă (primele bucăți s-au topit chiar înainte de a ajunge!) și nu te deranjează să conduci pe stânga. Când am planificat o excursie în Scoția, am avut din fericire parte de asistență. A fost la fel de bine, pentru că atunci când am întrebat-o pe fata de PR de la Visit Scotland dacă am nevoie de un GPS sau dacă pot să conduc direct, a râs de mine. Scoția este îndepărtată, dar drumurile nu sunt atât de puține pe cât am crezut că vor fi. Luați-vă un GPS sau învățați să citiți o hartă!
Iată o hartă cu toate opririle pentru un itinerar de 5 zile în Scoția:
Leith & Edinburgh
Când întrebi unde să mergi în Scoția nu poți rata Edinburgh. Am pornit din Edinburgh sau mai bine zis din Leith, zona portului, care are un farmec aparte și unde se află Malmaison, hotelul meu pentru o noapte. După cum probabil știți, am o slăbiciune pentru hotelurile ciudate, deoarece am mai dormit într-o fostă închisoare. Acum pot adăuga pe lista mea casa unui vechi marinar – pe vremuri, aceasta era casa lor când ajungeau la țărm.
Citește: Mai multe hoteluri în Edinburgh
După ce m-am cazat nu am făcut mare lucru, cu excepția unei mici plimbări și a mâncării primului meu fish ‘n chips. Sincer, am avut nevoie de toată puterea mea pentru a mă încălzi. Toto, nu mai suntem în Bali!” Din păcate, se pare că am fost singurul – cerul albastru pare să implice vară pentru scoțieni și am fost singurul care a purtat o eșarfă, o pălărie și câteva straturi.
Ce e de făcut în Edinburgh:
Edinburgh: Underground Vaults Tour The Scotch Whisky Experience: Tur ghidat și degustare de whisky Edimburg: Harry Potter Walking Tour Edinburgh Castle: Skip-the-Line Guided Tour Edinburgh: Scenic Bike Tour
Stirling & Perthshire
Prima mea oprire pe itinerariul meu de călătorie în Scoția a fost Castelul Stirling. Am menționat că sunt un tocilar al istoriei? Da, într-adevăr, așa că am fost fericită că itinerariul meu mă va face să văd o mulțime de acestea.
Bilete pentru Castelul Stirling
Am recunoscut că am fost și mai entuziasmată să mă pierd chiar înainte de castel și să ajung să văd prima mea turmă de vaci Highland Cows. Deși Castelul Stirling este unul dintre cele mai impresionante și mai importante din punct de vedere istoric din Scoția, vacile au fost punctul meu personal de atracție al zilei.
Citește mai mult: Cele mai bune castele din Scoția.
Dacă vă interesează și locurile și obiectivele istorice, vă recomand să vă procurați un Scotland Explorer Pass, care vă oferă reduceri în multe locuri și este deja o economie de bani dacă intenționați să vizitați mai mult de două castele.
De la Castelul Stirling, am mers mai departe spre Pitlochry și m-am cazat la „hotelul” meu pentru o noapte, Atholl Palace Hotel. S-ar putea sau nu să fi menționat că nu numai că am vrut să văd castele și palate, dar poate și să dorm într-unul, iar dorința mea a fost îndeplinită.
Rezervați o cameră la Atholl Palace
.
Am fost interesat să aflu că Atholl Palace, care a fost deschis în 1878, a fost întotdeauna un hotel sau mai degrabă o locație spa încă de la începuturile sale. Pentru că împrejurimile sunt pur și simplu uimitoare, localnicii și străinii deopotrivă erau dornici să vină aici pentru o vacanță chiar și în secolul al XIX-lea. Acest lucru a însemnat, din păcate, de asemenea, că nu au existat fantome ale palatului, un dezavantaj real pentru ceva atât de vechi, dacă mă întrebați pe mine.
În timp ce exteriorul este super impresionant, am crezut că camerele erau un pic învechite și serviciul un pic lipsit de strălucire, poate din cauza unei nunți mari pe care o găzduiau. Din fericire, asta a însemnat o mulțime de bărbați în kilturi, ceea ce a compensat mai mult decât atât.
Mai ales că nu am petrecut prea mult timp în camera mea, ci m-am îndreptat spre distileria Blair Athol, aflată în apropiere (Pitlochry este micuță, așa că poți merge pe jos și să lași mașina!) – degustarea de whisky este o necesitate pe orice itinerar în Scoția!
Tururile vă vor plimba prin distilerie și veți învăța totul despre fabricarea whisky-ului, de ce unele whisky-uri sunt afumate și altele nu, ce este partea îngerului și câți bani ați putea cheltui pe o sticlă dacă ați fi putred de bogat. Și, bineînțeles, ai ocazia să guști puțin. Din păcate pentru mine, mi-am dat seama încă o dată: whisky-ul bun se irosește cu mine. Îmi pare atât de rău, Scoția!
Cu această constatare tristă, m-am bucurat să aflu că Scoția are, de asemenea, o industrie de gin înfloritoare în aceste zile și multe restaurante și baruri vor oferi noi versiuni grozave cu tonice de specialitate. Dacă doriți să încercați preferatul meu personal peste un bol mare de paste, mergeți la Fern Cottage și comandați un Strathearn Heather Rose.
Aberdeenshire & Castle Trail
Din cauza nunții, serviciul de mic dejun a fost un pic copleșit în dimineața următoare, așa că am decis să iau gustări de la benzinărie și să mă îndrept spre următorul castel: Castelul Dunnottar.
Situat pe o stâncă ce domină coasta Mării Nordului, este destul de spectaculos. Și mai spectaculos este să iei ruta pitorească prin pasul Ballater pentru a ajunge acolo. Vă va lua o oră în plus, dar merită, pentru că aici veți avea parte de priveliștile Scottish Highland pentru care ați venit. Până la urmă, șofatul trebuie să facă parte din orice călătorie cu mașina și, din fericire, drumurile din Scoția sunt bine întreținute.
Rezervă o excursie la castelul Dunnottar
Vremea a fost exact ceea ce aveam nevoie să fie.
Câmpii din Highlands în toamnă
Îți dorești puțină ceață și nori atunci când mergi într-o excursie în Scoția și asta este exact ceea ce am obținut, mai puțin zăpada care a căzut cu doar o săptămână înainte. În cazul în care vă întrebați ce sunt stâlpii de pe marginea drumului – sunt marcaje pentru a nu vă rătăci dacă sunteți prinși într-un viscol. Am fost recunoscător că nu a trebuit să le testez utilitatea.
Înfășurați-vă atunci când vizitați castelul Dunnottar – este cât se poate de vechi, fundația sa de piatră datând de acum 440 de milioane de ani, iar ruinele pe care le puteți vizita astăzi sunt un pic cam în curent.
Dunnottar a jucat un rol important în istoria Scoției, de la fortăreață medievală până la un punct de observație strategic în timpul revoltelor iacobite. găuri de hoți fără ferestre (ceea ce m-a speriat mai mult decât presupusele fantome). Verificați prognoza meteo înainte de a merge, în timp ce doriți câțiva nori pentru un plus de dramatism în fotografiile dvs., castelul se închide pentru siguranță atunci când vremea este prea neospitalieră.
Dacă doriți mai mult, există o mulțime de alte castele în zonă. Nu degeaba se numește Castle Trail. Eu am ieșit din castel și m-am dus direct la Aboyne în Aberdeenshire și la casa mea pentru noapte: Lys-Na-Greyne. Aboyne este un sat micuț și, ca să fiu sincer, nu prea multe de scris despre el, cu excepția faptului că natura din jur este absolut uimitoare.
Rezervă o cameră la Lys-Na-Greyne
Cu toate acestea, Lys-Na-Greyne merită singur un ocol. Este o mică pensiune de lux cu șase camere, administrată de fermecătorii Gary și Joyce, și este tot ceea ce ar trebui să fie o pensiune. Aceasta include propria sa istorie fascinantă de presupuși regali și un frumos nume galițian irlandez care se traduce prin „Pajiștea Soarelui”.
Acesta este, de asemenea, singurul și unicul loc în care am mâncat haggis la micul dejun și sunt mândru să spun: Mi-a plăcut.
Inverness
Eram super entuziasmată pentru a doua zi, deoarece urma să văd în sfârșit Inverness și câmpul de luptă Culloden despre care citisem atât de mult (și nu doar în Outlander, aș vrea să adaug!) – o altă atracție obligatorie pe orice itinerar de călătorie în Scoția.
Câmpia de luptă are astăzi un muzeu uimitor, care spune întreaga poveste a ridicării iacobite și a lui Bonnie Prince Charles care a culminat aici. Există un mini cinematograf cu bătălia finală, armament pe care îl poți atinge și o plimbare audio foarte interesantă prin câmpul de luptă real. În timp ce apreciez modul în care istoria este prezentată aici și adusă la viață, consider că este important să ne amintim că locația este locul real în care oamenii au luptat și au murit, nu o făcătură Disney.
Biletul pentru Centrul de Vizitare al Câmpului de Bătălie de la Culloden cu ghid audio
Am să recunosc că Inverness m-a dezamăgit îngrozitor. Având în vedere că este menit să fie o destinație pentru luna de miere în Outlander mă așteptam la mult mai mult farmec. Pe de altă parte, poate că tristesse a fost o premoniție că ea dispare și ajunge cu un alt bărbat… (și, de asemenea, am aflat mai târziu că scenele din serial nici măcar nu au fost filmate în Inverness).
În retrospectivă, nu m-aș mai întoarce în Inverness în grabă decât ca bază de plecare pentru călătorii. Există un aeroport și facilitează explorarea Highlands-ului scoțian, precum și faptul că este o bază perfectă pentru a vizita Culloden și, bineînțeles, Loch Ness.
Găsiți hoteluri în Inverness
Loch Ness & Edinburgh
Și ce fel de excursie în Scoția ar fi perfectă fără a încerca să o găsești pe Nessie?
Trebuie să recunosc că, deși îmi place destul de mult ideea de a face scufundări cu rechini, nimic nu m-ar fi urcat pe una dintre acele bărci „găsiți-l pe Nessie”. Spre deosebire de prietena mea Kathi, care se pare că s-a distrat de minune (află aici dacă a avut noroc), recunosc că este un pic ciudat, dar am preferat să rămân pe loc la castelul Urquhart, de unde ai o priveliște uimitoare asupra Loch-ului (și poți bifa încă un castel de pe listă).
Cred că Loch Ness trebuie să se regăsească pe itinerariul oricărei persoane care se află pentru prima dată în Scoția, deși am fost surprinsă să constat că a) seamănă mult mai mult cu un râu (are o lungime de 37 km!) și b) niciunul dintre magazinele de cadouri nu vinde ursuleți gummi în formă de Nessie. Acesta din urmă a fost o adevărată pacoste și aș aprecia dacă acest lucru ar putea fi schimbat pentru următoarea mea vizită. Cine nu vrea ursuleți gummi în formă de Nessie?!
Găsește-l pe Nessie!
Loch Ness: Croazieră de 1 oră Croazieră pe Loch Ness, Canal Caledonian și vizită la Castelul Urquhart
Din Loch Ness, m-am întors spre Edinburgh, cu o scurtă oprire la Killicrankie. Am devenit recent obsedat de regina Victoria datorită noului serial ITV „Victoria”, așa că am fost fericit să aud că ea și Albert au iubit Scoția.
Amândurora le-a plăcut atât de mult acel pasaj din Killicrankie încât, cu ocazia vizitei sale din 1844, Victoria a scris în jurnalul ei: „Nu pot descrie cât de frumos este. Albert era în extaz perfect.”
Dacă este potrivit pentru o regină, merită cu siguranță un mic ocol pentru noi toți muritorii de rând.
Chiar dacă am iubit Highlands și întreaga mea mică excursie în Scoția, abia la Edinburgh m-am îndrăgostit. Orașul are ceva cu totul magic. Ceva cald, în ciuda frigului, ceva minunat de deschis și primitor, în ciuda faptului că este departe de restul lumii.
Am petrecut ultima mea zi doar hoinărind mai întâi în soare și apoi în ploaie înghețată și doar bucurându-mă de priveliști și de atmosferă. Și tocmai când așteptam tramvaiul care să mă ducă la aeroport și eram îmbibat în aurul lichid al apusului de soare mi-am dat seama că, la naiba, acum am încă una dintre acele țări pe lista mea – una în care vreau să mă întorc la nesfârșit.
